هل يُمكن القضاء على خلايا الشيخوخة؟

مع تقدمنا في العمر، يمكن أن تتراكم الخلايا الشائخة، التي توقفت عن الانقسام ولكنها لا تموت. يمكن أن تؤدي هذه الخلايا إلى التهاب مزمن، والذي بدوره يمكن أن يساهم في تطور أمراض مثل السرطان والاضطرابات التنكسية المختلفة.

الخلايا الشائخة، خلايا توقفت عن الانقسام ولم تعد قادرة على أداء وظائفها الطبيعية. تتراكم مع تقدم العمر، وقد تم ربطها بعدد من الأمراض المرتبطة بالعمر، بما في ذلك التهاب المفاصل، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والتنكس العصبي.

وأظهرت الدراسات التي أجريت على الفئران أن إزالة الخلايا المسنة من أنسجة الشيخوخة يمكن أن تؤدي إلى استعادة توازن الأنسجة وإلى عمر صحي طويل.

وجد الباحثون المزيد من خلايا الشيخوخة في الجلد المسن مقارنة بعينات الجلد الشابة. ومع ذلك في عينات من كبار السن، لم يزدد عدد الخلايا الشائخة مع تقدم الأفراد في السن تدريجيًا، ما يشير إلى وجود آلية ما لإبقائهم تحت السيطرة.

قال الدكتور، شون دمهري، أستاذ مشارك في طب الأمراض الجلدية في جامعة هارفارد: “كشفت دراستنا أن الاستجابات المناعية للفيروس المضخم للخلايا البشرية تساهم في الحفاظ على التوازن. معظمنا مصاب بالفيروس المضخم للخلايا البشري، وقد تطور جهاز المناعة لدينا للقضاء على الخلايا، بما في ذلك الخلايا الشائخة، التي تنظم التعبير عن مستضدات الفيروس المضخم للخلايا”.