تعدين بيتكوين يرفع الطاقة المستخدمة إلى ما يعادل البصمة الكربونية السنوية للأرجنتين

ارتفع الكم الهائل من الطاقة التي تستهلكها عملية تعدين بيتكوين في العام الماضي، ورغم انخفاض قيمة العملة المشفرة حديثًا بعد تجاوزها 50000 دولار، لكن الطاقة المستخدمة في إنشائها استمرت في الارتفاع خلال صعودها الملحمي.

وفقًا لمؤشر Cambridge Bitcoin لاستهلاك الكهرباء، وصل ارتفاع الطاقة المستخدمة إلى ما يعادل البصمة الكربونية السنوية للأرجنتين، وهو أداة من باحثين في جامعة كامبريدج تقيس استخدام العملة للطاقة.

ومن المحتمل أن يكون الاهتمام الأخير من مؤسسات وول ستريت الكبرى قد بلغ أقصى حدٍّ في ارتفاع قيمة العملة، وتأييد “إيلون ماسك” Elon Musk ساعد في دفعها إلى أعلى مستوياتها.

وفي وقت أن الانخفاض الأخير قد أثر على ثروة ماسك، فإن عملة بيتكوين تشكل بدورها تهديدًا لمهمة الشركة نحو مستقبل خالٍ من الانبعاثات، وتُوجّه أسئلة واضحة للحكومات التي تأمل الحد من بصمات الكربون.

ويُعتبر تعدين بيتكوين عملية كثيفة لاستهلاك الطاقة، فهو ينطوي على حل مسائل حسابية معقدة من أجل إنشاء عملات بيتكوين جديدة، ويُكافئ المعدنين بعملة بيتكوين.

وفي وقت سابق من تاريخ عملة بيتكوين القصير نسبيًا كان بالإمكان تعدين العملة عبر جهاز حاسب عادي.

لكن عملية تعدين بيتكوين تعني أن هناك عددًا محدودًا من عملات بيتكوين التي يمكن تعدينها وهي تصل إلى 21 مليونًا.

وكلما زاد التعدين، زادت الصعوبة للحصول على بيتكوين، ولم يعد الآن بإمكان الحاسب العادي أن يقوم بهذا بعد أن تم تعدين أكثر من 18.5 مليون عملة بيتكوين.

وبدلاً من ذلك، فإنّ عملية التعدين تتطلب معدات حاسب خاصة يمكنها التعامل مع قوة المعالجة المكثفة اللازمة للحصول على بيتكوين، وتحتاج هذه الأجهزة إلى الكثير من الكهرباء لتشغيلها.

تاريخياً كانت كمية الكهرباء المستخدمة لتعدين العملة، أكثر من الكهرباء التي تستخدمها دول بأكملها، مثل أيرلندا، أي أن هناك كميات هائلة من الكهرباء تُستخدم فقط لعملة بيتكوين.

ويقول مؤيدو العملة: إن التعدين يتم بشكل متزايد باستخدام الكهرباء من مصادر متجددة حيث يصبح هذا النوع من الطاقة أرخص، والطاقة المستخدمة أقل بكثير من استخدامات الطاقة الأخرى الأكثر إهدارًا.

وفقًا لمؤشر Cambridge Bitcoin لاستهلاك الكهرباء، يمكن للطاقة المهدرة عن طريق الأجهزة المنزلية الموصولة (لكن غير النشطة) في الولايات المتحدة وحدها أن تشغل تعدين بيتكوين لمدة 1.8 عام.

ووفقًا للمؤشر، تمتلك الصين أكبر عدد من عمليات تعدين بيتكوين مقارنة بأي بلد حتى الآن، وبينما كانت البلاد تتجه ببطء نحو الطاقة المتجددة، فإن نحو ثلثي الكهرباء تأتي من الفحم.

لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان المعدنون يستخدمون الكهرباء التي تغذيها الطاقة المتجددة أو الوقود الأحفوري، نظراً لعدم وجود هيئة حكومية أو منظمة تتعقب رسميًا مكان التعدين ونوع الكهرباء التي يستخدمها المعدنون.

ويمكن أن تنتقل منصات التعدين من مكان إلى آخر اعتمادًا على المكان الذي تكون فيه الطاقة أرخص، مما يجعل من الصعب تتبع التعدين.

مركز كامبردج يقدر أن استهلاك بيتكوين السنوي للكهرباء يقدر بنحو 115 تيراواط، وإن معاملة واحدة من عملة بيتكوين لها البصمة الكربونية نفسها مثل 680000 معاملة فيزا أو 51210 ساعة من مشاهدة يوتيوب.

ووجدت ورقة من عام 2018 من معهد أوك ريدج في أوهايو أن تعدين عملة بيتكوين بقيمة دولار واحد تستهلك 4.7 كيلوواط من الطاقة، أي أكثر من ضعف كمية الطاقة اللازمة لتعدين النحاس والذهب والبلاتين بقيمة دولار واحد.

وقد نُشرت في العام الماضي دراسة أخرى من المملكة المتحدة ذكرت أن طاقة الحاسب المطلوبة للتعدين تضاعفت أربع مرات في عام 2019 مقارنة بالعام السابق، وأن التعدين كان له تأثير في الأسعار في بعض أسواق الطاقة والمرافق.

ومع استمرار سيطرة بيتكوين بصفتها أكبر عملة مشفرة ، ومع التأييد من الشركات القائمة والبنوك الاستثمارية، فمن المرجح أن ينمو التأثير البيئي لبيتكوين.

للمزيد على facebook